歐洲生育率概況
2012年歐洲各國的生育率；Source: Eurostat
歐盟28國的平均生育率為1.58，而成員國之中，又以法國和愛爾蘭為最高，達2.01（約每個家庭生兩個小孩）。
法國的家庭政策
法國的生育率為甚麼比其他國家的為高呢？現試從以下兩方面探討。
假期與津貼
法國的法定產假長達16周（第3次生產共有26周，如果是雙胞胎更可放長達34周的產假）。父親方面，則有3天陪產假及11天的侍產假。父母在上述的這些假期都可獲全額工資。
在第2個孩子出生後，父母會自動獲得家庭津貼。而在第三個孩子出生後，如果之前的兩個都未滿21歲，父母更可獲得額外的家庭津貼。所以基本上，孩子愈多，津貼也就愈多。
其他津貼諸如學童津貼、單親家庭津貼和領養津貼等，都旨在鼓勵法國人生育更多的孩子。
托兒服務
法國的托兒所可以由政府、企業或家長任何一方開辦，負責托管少至2個月大的嬰兒。大部分托兒所的費用按家庭入息而定。另外，家長亦可選擇聘請保姆，合資格的保姆可以同時照顧家中最多四個孩子。
延伸閱讀
- France to cut clinic stay for young mothers
- France: significant support for women and high monetary benefits
- Work-family balance: good practices from France
德國的家庭政策
歐盟28國之中，德國雖然經濟表理最好，但其生育率卻長期於低處徘徊。據德國的人口普查發現，2013年德國的生育率比2000年的下跌了11%。長此下去，專家估計德國的人口會在2060年比現在的縮減19%。為鼓勵更多人生育，德國政府近年推出了一些新的家庭政策。
假期與津貼
母親在產前6星期及產後8星期，享有全額有薪假期。而在孩童三歲或之前，父母可以獲得12個月的有限帶薪育嬰假期，放假其間領取原來工資的65%（上限為每月€1,800）。過往，放育嬰假的主要是女性，現在為鼓勵男性也一同分擔家庭負任，雙方一同申請的話，可享有額外兩個月的有限帶薪育嬰假。
愈多愈多的德國父親願意留在家中照顧孩童，這未知有否改變你對傳統德國人的印象呢？
除了立法保障在職父母的權益外，德國的企業亦在人事政策上積極配合，幫助員工協調工作與家庭兩方面的生活。
托兒服務
據《明鏡》月刊報導，托兒服務在德國某些地區嚴重供不應求，而且質素參差，令父母要花相當長的時間去尋找合適的日托中心。政府雖然承諾每個1至3歲的小孩都應享有上日托中心的權利，但由於覓地興建日托中心和培訓人材需時，故情況還未見改善。
延伸閱讀
- (Video) The truth about Germany: family
- Germany – Policies for children and their families: It’s time for responsibility and fair opportunities
- (Video) What parents want
- (Video) Family policy in Germany
- (Video) Germany proposes maternity leave for grandparents
- (Video) Making it Work for Families with In-House Daycare
Cover picture: PublicDomainPictures@Pixabay/CC0
https://www.youtube.com/watch?v=bERgVzhc9AI
補充：荷蘭
很多的荷蘭公司願意提供彈性上班時間，甚至將工作轉為兼職性質，讓員工可以自由配搭，以便在平日騰出更多的時間來照料家庭。兼職在荷蘭享有和全職同樣的法定保障，兩者各佔勞動市場一半。一直以來，打兼職工的以女性為主，照顧小孩的擔子亦落於女性的肩上。但時移世易，愈來愈多的荷蘭男性也要求彈性上班了，他們將五天工作周壓縮成四天，讓剩下的一天成為「父親日」。
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