前言
全球化的定義不一，但總括而言，有以下幾個特徵：
- 各國透過相互合作，維護其利益和增加其影響力。
- 鼓勵出入境自由，包括人和貨物。
- 愈來愈多問題（例如氣候變化和金融危機）具跨國性質，有賴各國通力合作，才有應對之可能。
- 標準化，某些地區的準則對其他地方起規範作用。
歐洲統合(或稱歐洲一體化；European integration)和全球化關係密切。本系列將以歐洲在經濟、社會和政治等各方面的統合過程為例子，說明兩者之間的關係。
歐盟(European Union)的誕生
歐盟本身就是體現特徵(1)最明顯的例子。其誕生背景為二次大戰剛結束的歐洲。當時各國百業待興，仍未從戰爭中恢復過來，而冷戰隨即開始，以蘇聯為首的共產陣營正劍拔弩張，威脅着歐洲的安危。為儘早復甦經濟，並抵衡共產陣營的勢力，西歐各國領導人決心聯手合作，藉統合來增強自己的力量。
確立合作的基礎—和平
合作必須建基於和平之上，而且所謂的和平又必須是長遠穩定的，否則發展根本無從談起；如何不單令戰爭變得可厭，更令戰爭從實際條件上成為不可能之事，遂為歐洲戰後從政者的首要任務。歐盟創立人之一尚·莫內(Jean Monnet)當時在法國政府擔任幕僚，他的想法是將法國和德國的煤和鋼—兩種發動戰爭必不可少的資源—交由一個超國家(supranational)的高級機構(High Authority)共同管理，避免有任何國家可以單方面利用煤鋼來備戰。
莫內的建議受到西歐多國領袖的歡迎，法國外交部長羅拔·舒曼(Robert Schuman)就於1950年5月9日公佈這項建議。翌年，歐洲煤鋼共同體(European Coal and Steel Community)成立，創會成員有法國、西德、比利時、荷蘭、盧森堡和意大利。歐洲煤鋼共同體不單有助這些國家建立常規的溝通渠道，以協商形式處理紛爭，更會因為煉鋼市場的開放，令貿易增加，而為其帶來經濟上的好處。
延伸閱讀
- The History of the European Union
- Speech by Vincent Piket, Head of the European Union Office to Hong Kong and Macau, on the occasion of the UN International Day of Peace, 20 September 2014
- Lesson Plan_From Conflict to Close Partnership_The European Union
- Worksheet 1_From Conflict to Close Partnership_The European Union
- Worksheet 2_From Conflict to Close Partnership_The European Union
Cover photo source: Ana Fanlo Vicente/ Council of the European Union
