引言
消費主義橫行，棄舊迎新的生活態度仍牢牢札根於很多人的心中，令不少還完好無缺的物品轉瞬間便成明日黃花。在香港，垃圾數量有增無減，三個堆填區亦快不勝負荷。解決之道何在？本學習材料將介紹歐盟和歐洲國家處理垃圾的方針與方法，未知香港能否從中借鏡？
宏觀層面：歐盟的垃圾處理政策
歐盟由28個歐洲國家組成，從宏觀層面而言，其垃圾處理政策有統籌和導向之用，可以供成員國參考，令整個歐洲都朝着同一個方向進發。這些政策多以指令(directive)型式推出，即成員國可以根據國內的實際情況，例如國力水平和人口多寡，而採用不同的具體措施，但其朝着的方向必須一致。以下會簡述歐盟的垃圾處理政策，至於歐洲各國的實例，請參閱本系列的其他篇章。
垃圾處理總綱指令(Directive 2008/98/EC)
歐盟的垃圾處理框架
是指令為歐盟處理垃圾的總綱，要點如下：
- 處理垃圾時，必須顧及生態，並且不得威脅人類的健康
- 不得構成噪音和氣味等滋擾棄
- 垃圾處理的首要項目為源頭減廢，再用、循環再造和能源回收逐一次之，最後一步才是棄置
- 奉行污者自付之原則
- 生產者對產品有延伸責任(extended producer responsibility)
歐盟成員國在進行與堆填區有關的收集、運輸、儲存、處理和廢置垃圾之時，必須以不危害人類健康和破壞生態環境為前題。未附合資格的堆填區必須最遲於2009年7月關閉，否則將面臨起訴，有繳付巨額罰款之可能。
廢電器及電子設備指令(Directive 2002/96/EC)
電器及電子設備含有毒物質，胡亂棄置會嚴重破壞生態。但同時，它們又含有珍貴的金屬資源，白白浪費，實在可惜。歐盟要求電器及電子設備的生產者回收其產品，目標是在2020年將回收率提升至85%。
歐盟對電池有嚴格的環保及安全規定，電池生產商須確保電池內的汞(mercury)和鎘(cadmium)含量分別不能多於0.0005%和0.002%，以及有回收和善後廢電池(不論充電或即棄)的義務。
討論題目/活動
- 根據以上影片，電池內含哪幾種化學元素？
歐盟自2003年起，禁止汽車生產商在非必要的情況下，利用汞(mercury)、六價鉻(hexavalent chromium)、鎘(cadmium) 或鉛(lead)作為生產材料。歐盟期望在2015年或之前，提升廢車的循環再造率至85%。
你知道「此日期前食用」(use by date) 和「最佳食用日期」(best before date) 的分別嗎？現時在歐盟境內發售的易變質食物，例如奶類製品和肉類等，都必須要在包裝上貼有「此日期前食用」的標籤—於此日期後食用該等食物，可能會導致身體不適（如食物中毒）；至於其他非易變質食物，例如餅乾和米飯等，則必須在包裝上貼有「最佳食用日期」的標籤—於此日期後食用該等食物，其口感、顏色和香味或不再完好，但於健康無損。不少歐洲人混淆了兩種標籤，所以每天仍丟棄大量質素或非最佳，但仍符合安全及衞生標準的食物。有見及此，歐盟擬修改法律，令一些可以久存的非易變質食物，例如咖啡和意大利麵條等，毋須再在包裝上貼有「最佳食用日期」的標籤；食品質素能否接受，改由消費者自決。歐盟此方案已得到奧地利、丹麥、德國、盧森堡、瑞典和荷蘭六個成員國支持。歐盟的目標是於2020年或之前，減少一半飲食垃圾。
延伸閱讀
垃圾處理在歐洲各國的概況
市民的環保意識是否強烈、政府有沒有長遠規劃，以及環保技術是否成熟，這些因素都左右着一個國家處理垃圾時採取甚麼樣的政策。
2001年及2010年都市固體廢物在歐洲三十二國的循環再造率; Source: European Environment Agency Report No 2/2013
2001年及2010年都市固體廢物在歐洲三十二國的堆填比率; Source: European Environment Agency Report No 2/2013
討論題目/活動
- 根據上圖，找出歐洲三十二國當中循環再造率最高的五個國家
- 根據上圖，找出歐洲三十二國當中堆填比率的最低的五個國家
