社會統合
除經濟統合外,歐盟亦嘗試在社會各個層面進行一體化,令歐洲統合更為完整。此亦為歐洲經濟共同體在1993年正名為歐盟的原因之一。廿一世紀的歐盟涉獵範圍廣泛,單看現屆(2010-2014)歐盟委員會(European Commission)的職位分佈,就可見一斑:
- 主席/President
- 歐盟外交及安全政策高級代表/High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy
- 競爭專員/Commissioner for Competition
- 運輸專員/Commissioner for Transport
- 數碼議程專員/Commissioner for Digital Agenda
- 相互制度關係及行政專員/Commissioner for Inter-Institutional Relations and Administration
- 內務市場及服務專員/Commissioner for Internal Market and Services
- 能源專員/Commissioner for Energy
- 經濟、貨幣事務及歐元專員/Commissioner for Economic and Monetary Affairs and the Euro
- 環境專員/Commissioner for Environment
- 發展專員/Commissioner for Development
- 教育、文化、多語主義及青年事務專員/Commissioner for Education, Culture, Multilingualism and Youth
- 稅務、關稅、統計、帳目稽核及反欺詐專員/Commissioner for Taxation, Customs, Statistics, Audit and Anti-Fraud
- 貿易專員/Commissioner for Trade
- 研究、創新及科學專員/Commissioner for Research, Innovation and Science
- 海洋事務及漁務專員/Commissioner for Maritime Affairs and Fisheries
- 國際合作、人道救援及危機應對專員/Commissioner for International Cooperation, Humanitarian Aid and Crisis Response
- 區域政策專員/Commissioner for Regional Policy
- 氣候行動專員/Commissioner for Climate Action
- 歐盟擴張及歐洲鄰里政策專員/Commissioner for Enlargement and European Neighbourhood Policy
- 就業、社會事務及融合專員/Commissioner for Employment, Social Affairs and Inclusion
- 家庭事務專員/Commissioner for Home Affairs
- 農業及郊區發展專員/Commissioner for Agriculture and Rural Development
- 健康專員/Commissioner for Health
- 消費者政策專員/Commissioner for Consumer policy
- 工業及企業專員/Commissioner for Industry and Entrepreneurship
- 公義、基本權利及公民專員Commissioner for Justice, Fundamental Rights and Citizenship
- 財政及預算專員/Commissioner for Financial Programming and Budget
例子一:出入境自由—神根區
1985年,德國、法國、比利時、盧森堡和荷蘭率先踏出試驗性的關鍵一步,簽訂了神根協議(Schengen Agreement),承諾簡化相互的簽證手續,令出入多國更為便利。1990年,這些國家進一步承諾廢除相互之間的出入境管制(internal borders),並於五年後正式落實。1997年,神根協議納入歐盟法律(European Union Law),成為所有歐盟成員國都必須顧及的條文;神根區現已有26個歐洲國家參與,當中包括22個歐盟成員國。這些國家的公民可以在神根區內自由出入(就像從港島到九龍一樣!),固然受惠其中,而從神根區以外來的旅客亦只須在抵步時辦理一次性入境手續,之後便能無阻地暢遊所有神根區內的國家。以上所述附合全球化特徵(2):鼓勵出入境自由,包括人和貨物。
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例子二:取消手機漫遊收費
從前,以比利時(或其他歐盟諸國*)登記的手機在別的歐盟國家**上網或通話,漫遊費之高往往嚇人一跳,而且各電訊公司的收費標準不一,手機用戶往往無從參考。為保障消費者的權益,歐盟先後在2007和2009年立法訂下歐盟境內的漫遊收費上限,且上限容許的收費且會逐年遞減,又規定電訊公司在用戶跨境時,必須發短訊通知用戶各項漫遊服務的收費。立法至今,成績顯著,2013年的漫遊費就比2007年的平均下降了80%!
更有甚者,歐盟建議將來全面取消漫遊費,使手機用戶可以在歐盟任何一個國家上網或通話而無後顧之憂。該法案已於2014年4月在歐洲議會以大比數通過,現只待歐盟理事會批審,預料會在2015年12月生效。
沒有歐盟這個超國家組織在上統籌的話,要管制涉及多國不同電訊公司的漫遊費,恐怕難以成事。以上所述附合全球化特徵(3):愈來愈多問題(如氣候變化、傳染病和金融危機)具跨國性質,有賴各國通力合作,才有應對之可能。
*以及三個非歐盟成員國:冰島、列支敦士登和挪威
**同上
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例子三:歐洲標準化(European Standardization)
附合全球化特徵(4)的有歐洲標準化。但首先,甚麼是標準化(standardization)?原來歐洲多國都設有標準化組織,負責統一全國同類產品的規格,例如螺絲的長短和印刷紙的大小,以便產品能獲得廣泛應用。
荷蘭的標準化組織—NEN
德國的標準化組織—DIN
為更好地協調相互不同的標準,以配合歐洲一體化市場,歐洲國家分別在1961、1973和1988年同共創立了歐洲標準化委員會(European Committee for Standardization/CEN)、歐洲技電標準化委員會(European Committee for Electrotechnical Standardization/CENELEC)和歐洲電訊標準中心(European Telecommunications Standards Institute/ETSI),使產品的應用範圍可以更為廣闊。這些協調後的標準為歐洲標準(EN)。
附合歐洲標準的產品很多時候會印有CE(歐洲合格認證)標籤,代表生產商表明該件產品適合在歐洲經濟區*內使用。由於不少歐洲國家為技術輸出國,所以一部分的歐洲標準亦順理成章成為國際標準,對其他地區同類型的產品起着規範作用。
*歐洲經濟區(European Economic Area)包括歐盟二十八國、冰島、挪威和列支敦斯登。
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Cover photo source: Wikicommons